Peso y masa: cuál es la diferencia

Masa

La masa describe la cantidad de materia y la inercia de un objeto. En el SI se expresa en kilogramos. Su valor no cambia simplemente por trasladar el objeto de la Tierra a la Luna.

Gramos, toneladas, libras y onzas se usan habitualmente como unidades de masa, aunque el lenguaje cotidiano hable de peso.

Peso como fuerza

En física, el peso es la fuerza gravitatoria: W = m × g. Se mide en newtons y depende de la aceleración gravitatoria local.

Una masa de 1 kg pesa aproximadamente 9,81 N cerca de la superficie terrestre, pero el valor varía con la ubicación y el modelo de gravedad.

Por qué se mezclan los términos

Las balanzas domésticas detectan una fuerza y muestran una masa suponiendo una gravedad estándar. En comercio y conversación, «peso» suele significar la cantidad indicada en kg o lb.

Convr mantiene la categoría familiar «peso», pero sus conversiones entre kg, g, lb y oz son relaciones de masa.

Elegir correctamente

Para recetas, equipaje o masa corporal, usa las unidades de masa habituales. Para dinámica, cargas y fuerzas, identifica la gravedad aplicable y expresa la fuerza en newtons.