Ciencia e ingeniería
Prefijos del SI explicados
Interpreta kilo, centi, milli, micro, nano y otros prefijos como potencias de diez.
Revisado y actualizado el 16 de agosto de 2026
Una escala decimal
Los prefijos del SI modifican una unidad mediante una potencia de diez. Kilo significa 10³, centi 10⁻², milli 10⁻³, micro 10⁻⁶ y nano 10⁻⁹.
La combinación de prefijo y unidad forma un nuevo múltiplo o submúltiplo. Un milímetro es 0,001 metros y un nanómetro es 0,000000001 metros.
Mayúsculas y símbolos
Los símbolos distinguen mayúsculas y minúsculas. M representa mega, mientras que m representa milli cuando actúa como prefijo. El símbolo de micro es µ.
No combines prefijos dobles. Se escribe nanómetro, no milimicrómetro. Para masa, los prefijos se aplican al gramo aunque la unidad base del SI sea el kilogramo.
Moverse entre prefijos
Resta los exponentes para conocer la potencia necesaria. De kilómetros (10³ m) a centímetros (10⁻² m) hay una diferencia de cinco potencias, por lo que se multiplica por 10⁵.
La notación científica permite comprobar el orden de magnitud y reduce errores con cadenas largas de ceros.
Elección práctica
Elige un prefijo que mantenga el número fácil de leer, normalmente entre 1 y 1000. En documentos técnicos, respeta las convenciones del campo y evita mezclar prefijos innecesariamente.